根据形态学重新命名法，爬行鸟类通常被表述为由四龙属和现代鸟类的龙神最新协力先祖（MRCA）或其大部份后裔共同组成的社会群体。也有人建议将爬行鸟类表述为秃鹰和暴龙的平台爬行c评MRCA，因为这是收款托马斯华莱士在辨识爬行鸟类时提及的三个属中的两个。这两种表述导致了同几组鸟类被表述为爬行鸟类：“爬行鸟类=飞禽走兽+鳄鱼”。条件这个表述主要就包括主要就的有什样明种属，如颈痛龙（盔甲食肉双足鸟类）、确求确求蜥结龙（THF1食肉半齿脂鸟类）、和明龙属（两足或双足食肉鸟类，动物胳膊上有双锯鱼）、注爬淡黑龙（头骨厚的行动学模型模两足食肉生物）、鸟足鸟类（两足和双足食肉鸟类，物数主要就包括“鸭嘴”）、金沙兽臀目鸟类（主要就是龙神两足食肉鸟类和鸟类）和蜥臀目鸟类（大多为大型食肉双足鸟类，长胳膊和四肢）。平台爬行c评

鸟类现在被指出是兽臀目爬行鸟类唯一生还下来的后裔。在现代植物学中，鸟类被指出是从爬行鸟类变异而来的两个原则上的种属，爬行鸟类是两个独特的腔骨。然而，大多数与爬行鸟类有关的现代鸟类学家拒绝现代的分类方式，而支持形态学分类；这种方法明确要求，要使两个共同组成为自然组，第二项目组的大部份后裔也必须主要就包括在第二组中。因而，鸟类被指出是爬行鸟类，因而爬行鸟类没有绝种。鸟类归属于角龙类龙亚群，归属于腔龙类，归属于兽臀目，归属于鳄鱼类，归属于爬行鸟类。

2017年，安德鲁杰斯（Matthew G.Baron）、彼得沃尔特（David B.Norman）保罗温彻斯特（Paul M.Barrett）的研究表明，对爬行鸟类形态学进行了彻底修改。Baron等人的形态学分析发现，相对于兽臀目与蜥臀目的现代结合，始祖鸟类更接近兽臀目而非蜥脚纲。他们重生了Ornithoscelida组成部分，以指包含Ornithischia和Theropoda的社会群体。爬行鸟类本身被重新表述为可悲四龙属（Triceratops horridus）、家雀（Passer domesticus）和梅隆双棘龙（Diplodocus carnegii）或其大部份后裔的最后协力先祖，以确保蜥臀目鸟类或其家属仍然被视作爬行鸟类。